Ras Tanura before Oil

رأس تنورة لسان رملي يمتد في الخليج شمال شرق القطيف، يحمي خليج تاروت من خلفه. قبل النفط كان الرأس وسواحله فضاء أهل البحر من دارين وتاروت وسنابس: مرافئ موسمية للصيد، ومرابط للحظور، ومحطات على طريق الغوص نحو هيرات اللؤلؤ الشمالية، دون عمران دائم يُذكر — فالمكان كان بحرًا أكثر منه برًّا.

ثم قلب النفط المعادلة: اختارت شركة الزيت الناشئة (أرامكو لاحقًا) هذا الرأس العميق المياه ميناءً لتصدير خام الدمام، وفي الأول من مايو 1939م رست فيه الناقلة «د. ج. سكوفيلد» وأدار الملك عبدالعزيز بيده صمام تحميل أول شحنة نفط سعودية تعبر البحر — لحظة تُعد من مفاصل التاريخ الاقتصادي الحديث. وتوالى البناء: مصفاة رأس تنورة سنة 1945م التي غدت من أكبر مصافي العالم، وأرصفة التصدير التي صارت أكبر ميناء نفطي على الإطلاق، وحيّا رحيمة والنجمة للعاملين.

هكذا يختصر الرأسُ قصةَ الساحل الشرقي كله: من حظور الصيادين وقوارب الغوص إلى شريان الطاقة العالمي — في أقل من جيل واحد.