ثاج

الموقع والوصف

ثاج مدينة أثرية وبلدة قديمة في المنطقة الشرقية، غرب مدينة الجبيل بنحو 90 كيلومترًا، في الجزء الشرقي من وادي المياه على طريق القوافل القديم. وهي أكبر موقع أثري معروف من العصر الهلنستي في شرق الجزيرة العربية، يحيط بها سور حجري، وتضمّ واحة ببساتين النخيل وأكثر من عشرين بئرًا قديمة، وأطلال مبانٍ من اللبن الطيني الأسود.

التاريخ والنشأة

يعود عمران ثاج عمومًا إلى القرن الثالث قبل الميلاد في الحقبة الهلنستية، وكانت مركزًا حضريًا مهمًا في الألفية الأولى قبل الميلاد. وأكّدت بعثة سعودية–هارفارد عام 1977م علاقاتها التجارية في العصور الهلنستية والفرثية والساسانية، ودلّت تحاليل الكربون على استيطان قد يمتد قبل 600 ق.م حتى نحو 300م.

في المصادر العربية

ذكرها الهمداني والبكري بأنها موضع ماء وقرية في إقليم البحرين، ثم أوردها ياقوت الحموي في «معجم البلدان» عينًا وقرية على مسيرة أيام من البحرين تخدم القوافل بالماء، وذُكرت في شعر ذي الرمّة والفرزدق.

كنوز ثاج وقناعها الذهبي

كشفت تنقيبات 2009م عن قبر فتاة يُرجّح أنها أميرة، ومعها قناع جنائزي ذهبي (نحو 17.5×13.5 سم) يعود إلى نحو 100 ق.م، يُحفظ في المتحف الوطني بالرياض، وعُرض في متحف اللوفر بباريس 2010م.

العلاقة بجرهاء

اقترح كثير من الباحثين أن ثاج هي الموقع الأرجح لمدينة جرهاء المفقودة التي وصفها سترابون، استنادًا إلى موقعها وحجمها والعملات المسكوكة محليًا، وإن ظلّ ذلك محل نقاش.