قلعة ذات الحاج

محطة على حافة الشام والحجاز

تقع ذات الحاج شمال تبوك وقريباً من حدود الأردن الحالية، وكانت محطة راحة وماء على طريق القوافل والحج بين الشام والمدينة ومكة. موقعها يعطي المسار بداية واضحة من الشمال قبل تبوك والعلا والمدينة.

قيمة الموقع لا تأتي من الحصن وحده، بل من وظيفته الأصلية: الماء. في طرق الحج الصحراوية كانت الآبار والبرك تحدد أين تستطيع القافلة أن تتحرك، ومتى تتوقف، وكيف تنجو من العطش.

في القرن السادس عشر أمر السلطان سليمان القانوني بتحصين عدد من محطات الحج، ومن بينها ذات الحاج. يذكر نقش البوابة أن بناء الحصن اكتمل سنة 1563م، وهو بناء مربع من الحجر حول فناء وخزان ماء.

إضافة ذات الحاج إلى المسار تمنح الزائر بداية علمية لطريق الحج الشامي: محطة حدودية، ماء، حماية، ثم انتقال تدريجي نحو تبوك فالعلا فالمدينة.