تهامة عسير

تهامة عسير هي النصف الآخر من قصة الجنوب: السهل الساحلي الحار الممتد تحت جدار السراة، تنحدر إليه الأودية الكبرى وتعبره منذ القدم طرق القوافل الساحلية — ومنها الطريق الذي سلكه أبرهة الأشرم بفيله نحو مكة، فبقي اسمه في الذاكرة «درب الفيل» مارًّا بهذه التهائم.

مركز هذه البلاد محايل عسير بسوقها القديم، وكانت الحياة فيها منظومة متكاملة مع الجبل: أهل السراة ينزلون بالعقبات الوعرة — التي شُقّت على آثارها طرق حديثة كعقبة ضلع — حاملين الغلال والسمن، وأهل تهامة يقدمون الذرة والمواشي وسمك الساحل وتمور الأودية، ويلتقون في الأسواق الأسبوعية التي ما زال بعضها ينعقد إلى اليوم.

ولتهامة عمارتها الخاصة التي تميزها عن الجبل: العشش الدائرية المبنية من القش والطين المزيّنة من الداخل بالنقوش الملونة، والبيوت الحجرية المنخفضة في القرى الكبيرة — طراز أفريقي-تهامي فريد ما زالت نماذجه قائمة في قرى المخواة ومحايل ورجال ألمع التهامية.

بغير تهامة لا تُفهم عسير: فالجبل والسهل وجهان لبلاد واحدة، بينهما قرون من التبادل والطرق والأسواق.