الخبر قبل النفط

الخبر من أوضح الأمثلة على ولادة مدن الساحل الشرقي الحديثة: أسسها نازحو الدواسر القادمون من البحرين سنة 1342هـ/1923م قريةَ صيدٍ وغوص صغيرة على رأسٍ رملي مقابل جزيرتهم الأولى، لا تتجاوز بيوتها العشرات.

ثم قلب النفط حياتها في جيل واحد: فلقربها من بئر الدمام رقم 7 اتخذتها شركة الزيت الوليدة (أرامكو لاحقًا) منفذها البحري الأول — من رصيف الخبر عبرت بالصنادل أولى شحنات النفط السعودي إلى مصفاة البحرين سنة 1357هـ/1938م قبل أن يقوم ميناء رأس تنورة — وحولها خططت الشركة أول أحيائها.

ومن ذلك التخطيط جاءت فرادة الخبر: شوارع شبكية متعامدة على النمط الأمريكي، فكانت أول مدينة سعودية تُبنى بمخطط حديث كامل، وسبقت عمرانيًا مدنًا أعرق منها بقرون.

واليوم الخبر واجهة المنطقة الشرقية التجارية والبحرية بكورنيشها وأبراجها وجسر الملك فهد جنوبها — وذاكرة قرية الغوص باقية في اسمها وأصول أهلها.