ميناء القطيف

كانت فرضة القطيف — ميناؤها التاريخي — منفذ الواحة إلى البحر ومحرّك اقتصادها قرونًا طويلة: منها صُدّرت التمور واللؤلؤ إلى موانئ الخليج والهند، وإليها وصلت الأخشاب والأرز والتوابل والمنسوجات، وعلى أرصفتها الطينية رست البغلات والأبوام القادمة من البصرة ومسقط وبومباي.

ولأهمية هذا المرسى كان التنافس عليه فصلًا من صراع القوى على الخليج: ففي القرن السادس عشر الميلادي احتل البرتغاليون القطيف وبنوا فيها قلعة على الساحل، وتقاذبتها الحملات بينهم وبين العثمانيين مرارًا حتى استقرت للعثمانيين ثم لمن جاء بعدهم، وظل الميناء عاملًا في كل حسابات المنطقة حتى العهد السعودي.

مع منتصف القرن العشرين تغيّر كل شيء: انحسر الساحل بعمليات الردم والتوسع العمراني، وتقدمت موانئ الدمام الحديثة، فاندثرت الفرضة القديمة تحت الكورنيش الحالي، وبقي منها سوق السمك — وريثها المباشر — وذاكرة مدينة كانت بوابة شرق الجزيرة البحرية قبل أن يعرف العالم نفطها.