وصول أول قطار من سكة الحجاز إلى المدينة

يذكر العثيمين أن حكام الدولة العثمانية كانوا يولون منطقة الحجاز، ولا سيما مكة والمدينة، أهمية خاصة، فقاموا فيها ببعض الإصلاحات التي تعكس تلك الأهمية وتهدف في الوقت ذاته إلى ترسيخ سلطتهم هناك. ويعدّ من ذلك مدّ سكة الحديد من دمشق إلى المدينة المنورة، مشيرًا — نقلًا عن السباعي — إلى أن السكة وصلت إلى المدينة سنة ١٣٢٦هـ/١٩٠٨م. ويذكر إلى جانبها تأسيس مطبعة حكومية سنة ١٣٠٠هـ، كان من أول ما طُبع فيها كتاب دوري رسمي عن ولاية الحجاز، وإصدار جريدة الحجاز التي تلتها عدة صحف بالعربية والتركية. ويعرض المؤلف لهذه الإصلاحات في سياق الحديث عن الإرث الإداري العثماني الذي وجده الملك عبدالعزيز في الحجاز حين وحّده، وعن تجربة الحسين بن علي بعد استقلاله بالمنطقة سنة ١٣٣٤هـ.